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Nächstes Level und ganz in der Nähe

Teaser: Die Seattle Kraken setzen große Hoffnungen in das Top-Talent Jake O’Brien, der als Playmaker, zweiseitig starker Center und Mannschaftskapitän überzeugt. Ein zusätzlicher Vorteil: Der Spielerentwickler Zac Dalpe wohnt nur einen Steinwurf entfernt.

Jake O’Brien bleibt in dieser Saison ein herausragender Akteur in der Ontario Hockey League (OHL). Der Kapitän der Brantford Bulldogs führt die Liga in Vorlagen an und hat bereits das Lob von NHL-Scouts und Entwicklungsverantwortlichen auf sich gezogen. Trotz seiner starken Leistungen verpasste er knapp den Kader von Team Kanada für die U20-Weltmeisterschaft – doch sein Name bleibt in Gesprächen über höhere Aufgaben präsent.

O’Briens Dominanz in der OHL ist unübersehbar: In 28 Spielen verbuchte er 36 Assists – ligabest – und liegt mit 47 Punkten auf Platz zwei der Scorerliste. Sein Höhepunkt war der Oktober 2025, als er mit 26 Punkten in nur 12 Partien zum „OHL-Spieler des Monats“ gekürt wurde.

Zac Dalpe, Spielerentwickler der Seattle Kraken, verfolgt O’Briens Fortschritte mit besonderem Interesse. Da Dalpe nur 25 Minuten von Brantford entfernt wohnt, steht er in regelmäßigem Austausch mit dem jungen Stürmer – per Nachricht, Telefonat oder nach Spielen. Er hebt O’Briens hockey-spezifische Intelligenz, sein Spielverständnis und seine Geduld mit dem Puck als zentrale Stärken hervor. Besonders beeindruckt ihn die Ruhe unter Druck, eine Eigenschaft, die Dalpe für den Profibereich als entscheidend einstuft. Auch Cory Murphy, Direktor für Spielerentwicklung bei den Kraken, teilt diese Einschätzung: Er lobt O’Briens Spielaufbau, kreatives Offensivspiel und seine Führungsqualitäten als Kapitän der Bulldogs.

Abseits des Eises stützt sich O’Brien auf seine Teamkollegen und das Betreuerteam in Brantford, um sein Spiel zu verfeinern und als Anführer zu wachsen. Seine Arbeitsmoral hat sogar Matty Beniers, Star der Kraken, aufmerksam werden lassen, der ihm die Bedeutung eines starken Spiels in beiden Zonen („200-Fuß-Hockey“) näherbringt.

Trotz aller Erfolge gehörte O’Brien zu den letzten Spielern, die es nicht in den Kader Kanadas für die U20-WM 2026 schafften. Stattdessen setzten die Verantwortlichen auf Talente wie Braeden Cootes (Canucks), Jett Luchanko (Flyers) und Brady Martin (Predators), die sich im Vorbereitungscamp durchsetzten.

Doch O’Brien bleibt einer der besten Akteure der OHL – sein Spielverständnis und seine Führungsstärke werden weiterhin gewürdigt. Die enge Verbindung zu den Kraken-Entwicklern deutet auf einen möglichen Aufstieg in den Profibereich hin. Bis dahin konzentriert er sich weiter auf seine Leistungen in Brantford, wo sein Einfluss auf dem Eis unbestritten ist.

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