Kaliforniens Nationalwälder in Gefahr: Warum der US-Forstdienst versagt
Julian Hartmann
Kaliforniens Nationalwälder in Gefahr: Warum der US-Forstdienst versagt
Kaliforniens Nationalwälder stehen vor wachsenden Bedrohungen, während der US-Forstdienst (USFS) schwächer wird
Personalmangel, Haushaltskürzungen und politische Kurswechsel lassen geschützte Gebiete verwundbar zurück. Umweltschutzorganisationen warnen, dass Abbauprojekte nun mit wenig Widerstand vorangetrieben werden könnten.
Der USFS leidet seit den 1990er-Jahren unter Finanzierungsengpässen, insbesondere bei Programmen, die nicht der Brandbekämpfung dienen. Seit 2025 hat Kalifornien 14 Prozent seiner Belegschaft im öffentlichen Landmanagement verloren – allein beim USFS waren es 9 Prozent. In den letzten Wochen haben mindestens fünf Regionaldirektoren das Amt verlassen, was die Fachkompetenz weiter ausdünnt.
Die Schließung des regionalen USFS-Büros in Kalifornien und die Verlegung der Führungsebene nach Washington haben die Lage verschärft. Ein ähnlicher Schritt des Bureau of Land Management im Jahr 2019 führte dazu, dass erfahrene Mitarbeiter:innen die Behörde verließen und jahrzehntelanges Wissen mitnahmen. Nun fürchtet CalWild – eine Organisation, die seit 50 Jahren für den Schutz kalifornischer Wälder kämpft –, dass der Verlust entscheidender Fachkräfte die Waldschutzmaßnahmen untergräbt.
Hinzu kommen politische Änderungen, darunter Versuche, die Roadless Rule – eine wichtige Schutzverordnung für unerschlossene Gebiete – abzuschwächen. CalWild ist auf strenge Waldgesetze und kompetente USFS-Mitarbeiter:innen angewiesen, von denen viele nicht mehr da sind. Kleine, unterfinanzierte Teams könnten künftig kaum noch die Ressourcen haben, schädliche Abbauvorhaben zu blockieren.
Die Folgen dieser Entwicklungen werden in ganz Kalifornien spürbar sein, besonders in Wäldern wie Angeles und Cleveland. Mit weniger Personal, geschwächten Gesetzen und schrumpfenden Budgets dürfte es dem USFS schwerfallen, Schutzmaßnahmen durchzusetzen. Lokale Gemeinschaften und Naturschutzbemühungen werden voraussichtlich die Hauptlast der Auswirkungen tragen.
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