Bob Packwood – vom Reformer zum gefallenen Senator mit 93 Jahren
Charlotte Richter
Bob Packwood – vom Reformer zum gefallenen Senator mit 93 Jahren
Der ehemalige US-Senator Bob Packwood ist im Alter von 93 Jahren gestorben. Der Republikaner aus Oregon saß 27 Jahre lang im Senat und hinterlässt ein zwiespältiges Erbe – als politischer Reformer ebenso wie als eine in Kontroversen verstrickte Figur. Bekannt für seine Direktheit und Unabhängigkeit spielte er eine Schlüsselrolle bei wichtigen Gesetzesvorhaben, bevor seine Karriere in einem Skandal endete.
Packwood gewann seinen Senatssitz erstmals mit 36 Jahren, als er den amtierenden Demokraten Wayne L. Morse knapp besiegte. Als gemäßigter Republikaner entwickelte er sich zu einer führenden Stimme in Fragen wie Abtreibungsrechten und erhielt dafür Anerkennung von Frauenorganisationen. Sein bedeutendster Erfolg gelang ihm 1986, als er eine umfassende Steuerreform mitgestaltete, die den Spitzensteuersatz senkte und zahlreiche Steuervergünstigungen abschaffte.
Doch in den frühen 1990er-Jahren änderte sich sein Ruf dramatisch. Mehr als zwei Dutzend Frauen warfen ihm unerwünschte sexuelle Annäherungsversuche vor, was seine Karriere zerstörte. Unter Druck trat er im September 1995 zurück – nur Monate, bevor ein Ethikausschuss seine Ausweisung aus dem Senat empfehlen wollte.
Nach seinem Ausscheiden aus dem Amt stieg Packwood in die Lobbyarbeit ein. 1997 gründete er die Sunrise Research Corp., eine Washingtoner Firma, die bis 1999 einen Jahresumsatz von 1,5 Millionen Dollar verzeichnete. Sein Wechsel vom Gesetzgeber zum Lobbyisten markierte das Ende einer turbulenten, aber einflussreichen politischen Laufbahn.
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Packwoods Tod schließt ein Kapitel über einen Politiker ab, der sowohl ein politischer Querdenker als auch eine polarisierende Figur war. Seine Steuerreformen hinterließen bleibende Spuren in der US-Finanzpolitik, während die Vorwürfe, die seinen Rückzug erzwangen, die Debatten über Verantwortlichkeit in Washington prägten. Seine spätere Lobbytätigkeit festigte seinen Einfluss in der Hauptstadt noch lange nach seinem Ausscheiden aus dem Senat.
