Bethlehem feiert Weihnachten wieder – trotz brüchigem Waffenstillstand im **Israel-Krieg**
Erste Weihnachtsfeier seit Beginn des Gazakriegs in Bethlehem - Bethlehem feiert Weihnachten wieder – trotz brüchigem Waffenstillstand im **Israel-Krieg**
Weihnachtsfeiern kehren nach Bethlehem zurück – erstmals seit Beginn des Israel-Kriegs
Zum ersten Mal seit Ausbruch des Israel-Kriegs finden in Bethlehem wieder Weihnachtsfeierlichkeiten statt. Nach zwei Jahren ohne festlichen Schmuck thront nun ein riesiger Weihnachtsbaum neben der Geburtskirche, der Gläubige und Besucher auf den Krippenplatz lockt. Die Veranstaltung fällt in eine Phase des brüchigen Waffenstillstands zwischen der Hamas und Israel, auch wenn die Spannungen weiterhin hoch bleiben.
Der Konflikt war im Oktober 2023 eskaliert, als die Hamas und verbündete Milizen einen Überraschungsangriff auf Israel starteten. Dabei wurden über 1.200 Menschen getötet und etwa 250 Geiseln in den Gazastreifen verschleppt. Israels Militärschlag führte zu einem Krieg, der seitdem nach Angaben der Hamas mehr als 70.000 Menschen das Leben kostete.
Seit dem 10. Oktober gilt zwar eine vorläufige Feuerpause, doch beide Seiten werfen sich gegenseitig Verstöße vor. Trotz der anhaltenden Unruhen feierte Bethlehem – der als Geburtsort Jesu verehrte Ort – in diesem Jahr erstmals wieder große Weihnachtsfeste. Der Lateinische Patriarch von Jerusalem, Pierbattista Pizzaballa, reiste an, um die Christmette in der Katharinenkirche zu zelebrieren. Hunderte nahmen an einer Prozession durch die Sternstraße teil, während sich die Menge auf dem Krippenplatz versammelte – ein seltener Moment der Freude inmitten der regionalen Krisen.
Die Rückkehr der Weihnachtsfeiern in Bethlehem steht für eine kurze Atempause angesichts der Kriegsfolgen. Die lokalen Behörden hatten in den vergangenen zwei Jahren auf Dekorationen verzichtet, doch in diesem Jahr zogen die Festlichkeiten wieder Christen aus aller Welt in die Stadt. Der Waffenstillstand bleibt fragil, doch die Feierlichkeiten schenkten der Region einen Funken Hoffnung.
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