Camden-Bürger protestieren gegen Millionen-Deal mit umstrittenem Schrottplatz EMR
Julian Hartmann
Camden-Bürger protestieren gegen Millionen-Deal mit umstrittenem Schrottplatz EMR
Anwohner in Camden äußern Bedenken gegen geplanten 6,7-Millionen-Dollar-Vertrag mit Metallrecyclingbetrieb
Bürger in Camden kritisieren eine geplante Vereinbarung über 6,7 Millionen Dollar zwischen der Stadt und dem Schrottplatz EMR im Südteil der Stadt. Der Deal folgt auf einen schweren Brand im Februar, der auf unsachgemäß gelagerte Lithium-Ionen-Batterien zurückgeführt wird, und sieht strengere Sicherheitsvorkehrungen vor. Dutzende Anwohner nahmen an der Dienstagsitzung des Stadtrats teil, um mehr Mitsprache zu fordern.
Auslöser der Kontroverse war ein Großbrand mit fünf Alarmstufen im Februar 2024 auf dem Gelände von EMR, den das Unternehmen auf falsche Batterielagerung zurückführte. Seither arbeitet die Stadt an einem Entwurf, der EMR verpflichtet, die Brandbekämpfung zu modernisieren, der Feuerwehr Entschädigungen zu zahlen, den Betrieb einzuschränken und häufigere Kontrollen zu akzeptieren.
Rund ein Dutzend Anwohner meldeten sich bei der Sitzung am Dienstag zu Wort – obwohl der Vertrag nicht auf der Tagesordnung stand. Aliyah Jones aus Waterfront South forderte den Rat auf, die Verhandlungen auszusetzen, da die Bevölkerung nicht konsultiert worden sei. Kevin Barfield kritisierte die bisherige lasche Handhabung von Verstößen durch EMR und unterstützte die Wut der Gemeinschaft.
Stadträtin Sheila Davis verlangte mehr Transparenz, während der Vizepräsident des Rats, Arthur Barclay, sich zu weitergehenden Stellungnahmen zurückhielt, da das Thema nicht zur Debatte stehe. Ratspräsident Angel Fuentes erkannte zwar die Verärgerung an, lobte aber Bürgermeister Vic Carstarphen für dessen Dialogbereitschaft.
Der Brand hatte auch landesweite Konsequenzen: Das Umweltministerium von New Jersey (Department of Environmental Protection, DEP) führte verschärfte Regeln für ähnliche Betriebe in Newark, Trenton und anderen Städten ein, darunter Emissionskontrollen und Brandschutzauflagen, die Mitte 2025 in Kraft treten sollen. Der Stadtrat von Camden hatte bereits im April neue Vorschriften für Lithium-Ionen-Batterien beschlossen.
Die Vereinbarung wird weiterhin geprüft, während die Anwohner auf mehr Beteiligung vor der endgültigen Beschlussfassung drängen. EMR schlägt unter anderem vor, die Lagerbestände zu reduzieren, die Schredderberge zu verringern und den Brandschutz zu verbessern. Gleichzeitig werden die neuen Landesregeln die Aufsicht über Recyclinghöfe in ganz New Jersey verschärfen.
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